Чуток больше полвека вспять один уроженец Османской Империи собрал макет малеханького городского автомобиля. Машина так не приглянулась заказчику, что тот даже отказался сесть за руль. Но все-же автомобиль пошел в серию. Через 10 лет создатель машины был посвящен в английские рыцари. А через 40 лет его детище было признано самым весомым европейским автомобилем XX века. Имя инженера-рыцаря – Алек Иссигонис. Имя его творения – Mini. В июне 2009 года мир отмечает 50 лет со денька производства первого серийного Mini.

Mini, показавшийся в 1959 году, стал самым продаваемым автомобилем в истории Англии. С 1959 по 2000 год было куплено 5,3 миллиона машин. Заодно Mini задал моду на малогабаритные авто
Как многие превосходные личности, Алек Иссигонис был человеком противоречивым, и обладал крутым, авторитарным характером, который, вобщем, смешивался с фамильярным, даже панибратским отношением к людям. Всех – знакомых и незнакомых – он называл нежно «my dear», но часто задерживал заработную плату подчиненным. Он не ел в незнакомых ресторанах и не выпивал там, где бармены не умели верно подавать его возлюбленный Martini
Иссигонис так и не женился, из-за чего даже прогуливались слухи о его нестандартной ориентации. Обо всех его чудачествах на данный момент молвят как о «побочном эффекте» гениальности. А упрямство рассматривается как главный залог того, что он довел свою идею до конца, создав в конечном итоге авто шедевр. Но это на данный момент. А столетие вспять будущее греческого мальчугана было совершенно не таким конкретным.

Иссигониса можно именовать авто пророком: полста лет вспять он утверждал, что в дальнейшем заднемоторная сборка станет редкостью, что в Европе станут популярны малогабаритные авто, а в Америке – нет. Он был уверен, что в машине грядущего механическую трансмиссию поменяет даже не автомат, а нечто «без передач»
По правде, кто мог представить, какой титул получит Александр Арнольд Константин Иссигонис, родившийся в 1906 году в турецкой Смирне (сейчас – Измир)? Мальчишка из колонии – и вдруг британский рыцарь?! А вот будущее инженера родня ему прочила чуть не с рождения – ведь его семья возглавляла большой машиностроительный завод.
Этот завод основал дед Иссигониса с ораторским именованием Демосфен, бежавший в Смирну от османской оккупации в 30-х годах XIX века. Здесь предприимчивый грек стремительно поднялся, обслуживая строительство английской стальной дороги – за это он даже получил гражданство Англии. К 1910 году машиностроительный завод Иссигониса возглавлял уже отец грядущего создателя Mini, Константин. Выучившись на инженера в Европе, он привез оттуда не только лишь познания, да и супругу – дочь баварского пивовара, удобную и расчетливую Хульду. И у их родился мальчишка, которого окрестили Александр. Казалось, вот он, путь потомственного инженера. Но глобальная история занесла в стабильную жизнь семьи Иссигонисов свои жесткие коррективы. Началась война.

В 2009 году марка отмечает юбилей – 50 лет со денька выпуска первого автомобиля Mini. В честь круглой даты сегодняшние обладателя бренда – Бмв Group – даже выпустили особые версии: карий Mini 50 Mayfair и таковой же белоснежный Mini 50 Camden
В 1922 году, когда Турция и Греция вели жесточайшие бои, семью принудительно эвакуировали на Мальту. Иссигонисы утратили все: дом, завод, сбережения. Не выдержав военных лишений, отец Александра погиб. Шестнадцатилетний Алек, единственный ребенок в семье, остался вдвоем с мамой. А цепкая Хульда немедля перебралась с ребенком в Англию, чтоб получить помощь правительства.
Вобщем, версия о бедственном положении семьи в эти годы смотрится достаточно спорно, ведь уже через два года Алек купил собственный 1-ый автомобиль марки Singer. Откуда у девятнадцатилетнего юноши взялись средства на машину? Это в 1925-то году, когда транспорт был роскошью, а не средством передвижения!

Автомобиль Singer Tourer стоил приблизительно 200 фунтов стерлингов. На эти средства тогда можно было приобрести кусочек земли на берегу моря площадью в полгектара
В отличие от одноименных швейных машинок, которые клепали на примыкающем конвейере, четырехколесный Singer беспощадно ломался. А Алеку не подфартило отправиться на этом чуде техники в автопробег. Позже он всю жизнь вспоминал собственный 1-ый шоферский опыт как сплошной ужас. Натерпевшись от машины вволю, Иссигонис зажегся наполеоновской мыслью сделать авто более комфортабельными и миролюбивыми.
Практически конкретно благодаря злополучному Зингеру Алек Иссигонис и принял решение пойти по стопам протцов – возжелал поступить в политехнический институт в Баттерси. Сколько раз его позже ругали за этот выбор! И мама, которая желала, чтоб он стал художником, и педагоги – все сходились в одном: не быть студенту инженером. Будущий гений еле-еле переползал с курса на курс, повсевременно заваливая экзамены по арифметике. Набрать подходящий суммарный балл ему помогали только успехи в черчении.
Через три года обучения Иссигонис с грехом напополам получил диплом бакалавра. Арифметику он позже проклинал всю жизнь, уверяя окружающих, что этот предмет нужен только гениям вроде Эйнштейна, а творческим людям, к каковым он приравнивал и автоконструкторов, очень сложные формулы ни к чему. Здесь в судьбу Алека опять вмешалась мама. Хульда Иссигонис решила, что отпрыску нужно прекращать растрачивать время на учебу – пора зарабатывать средства. В 22 года он устроился чертежником в малоизвестную лондонскую фирму, которая разрабатывала автоматическую коробку.

В 2004 году Бмв Group выпустила лимузин Mini XXL. Он точно бы не приглянулся Иссигонису – все авто длиннее 3-х метров сэр Алек считал «слишком большими» и на этом основании отрешался на их ездить
Все свободное время Алек посвящал не многообещающим исследованиям, а собственному делу – Иссигонис вдвоем с товарищем Джорджем Доусоном строил спорткар. В марте 1929 года Алек Иссигонис принял роль в первой гонке на собственном болиде Lightweight Special, изготовленном из микрокара Austin 7 (его еще называли «baby Austin»).

В 1946 году на собственном болиде Lightweight Special Алек Иссигонис в парном заезде одолел другого инженера – Джона Купера. С этого соревнования началась долголетняя дружба конструкторов
Lightweight Special весил всего 300 кг, при всем этом 114 кг приходилось на долю мотора. На этой машине с кузовом из фанеры, покрытой алюминием, Алек Иссигонис участвовал в спринтах и в кольцевых заездах. Победа, обычно, доставалась конкретно ему. А меж гонками Алек повсевременно дорабатывал болид: к примеру, машина получила уникальную независимую переднюю подвеску, своей Иссигониса разработки. Завязал с автоспортом Алек только в 1948 году – кооперировать хобби с основной работой тогда стало уже нереально.


Сколько вышло различных особых либо дизайнерских либо каких угодно эксклюзивных версий Mini, никто не знает. Не достаточно официальных машин – автомобильчики брались раскрашивать многие звезды, начиная от дизайнера Поля Смита, изобразившего подобие радуги и заканчивая манекенщицей Кейт Мосс, нарисовавшей темную сеть
Вторым местом работы Алека стала компания Humber (2-ой по объему автоконцерн в довоенной Англии). Тут Иссигонис в протяжении 2-ух лет корпел над созданием независящей подвески. К тому времени, кстати, (и когда только успел?) он заочно получил высшее инженерное образование в Английском институте. А в 1936 году Алека Иссигониса позвали работать в фирму Morris и инженер переехал совместно с матерью в Оксфорд. Тут он сначала занялся этим же – проектированием независящей фронтальной подвески, которая с 1939 года была использована на серийном автомобиле Morris Ten.
2-ая глобальная война, естественно, остановила штатскую карьеру Алека Иссигониса. С 1939 по 1945 годы он прилежно работал на правительство, участвуя в военных технических разработках. Но после войны в компании Morris ему уже доверили конструирование целого автомобиля – проект получил заглавие Mosquito. Результатом труда конструктора стала серийная модель Morris Minor. И опять тяга к маленькому проявилась во всей собственной красоте!

Алек Иссигонис стал известен широкой публике конкретно после выхода Morris Minor. Люд был признателен инженеру за создание высококачественной машины с доступной практически всем ценой
Малогабаритный автомобиль (всего 3,7 метра в длину!) был под завязку упакован новаторскими решениями вроде реечного управляющего механизма и гидравлических тормозов на всех колесах. Не обошлось и без возлюбленной инженером независящей торсионной фронтальной подвески. Morris Minor оказался так удачным, что его производили целых 23 года: с 1948 по 1971 год. Более того, этот автомобиль оказался первой британской машиной, которая была продана тиражом более миллиона экземпляров.
После фуррора малыша Morris Minor Алека Иссигониса переманили в компанию Alvis Cars. Здесь ему тоже поручили разработку новейшей модели. Инженер с задачей совладал – по итогам работы он предложил компании очень смелый для собственного времени макет с дюралевой V-образной восьмеркой под капотом. Но проект оказался очень дорогим для Alvis Cars и управление предложило Иссигонису идти со своими революционными мыслями куда подальше. Четыре года работы конструктора пропали даром.

Бренд Mini официально появился только через 10 лет после дебюта автомобиля. До 1969 года в Англии схожие машины продавались аж под 3-мя наименованиями: Austin Seven Mini и Morris Minor Mini. Разъяснялось это просто – менеджеры концерна BMC желали угодить и поклонникам марки Austin, и любителям Morris
На счастье Алека, в 1952 году компании Morris и Austin слились в концерн BMC – British Motor Corporation. Обе компании отлично помнили профессионального греческого инженера, и его пригласили в концерн, чтоб Иссигонис спроектировал целую новейшую линейку из 3-х автомобилей. Ими должны были стать большой автомобиль Maxi, за ним следовал автомобиль средних размеров Midi и замыкал «парад» малогабаритный малыш Mini. А начать работу инженеру следовало с первых 2-ух машин.
Два макета были готовы в 1956 году, и вот-вот был должен быть решен вопрос о запуске их в серию. Но здесь грянул суэцкий кризис, бензин в Европе подпрыгнул в стоимости и глава концерна BMC сэр Леонард Лорд повелел Иссигонису свернуть работу по большим машинам и срочно заняться малышом – Mini, либо, как его обозначали в корпоративных бумагах, моделью ХС/9003.

Иссигонис посвящал проекту Mini не только лишь рабочее, да и все свободное время. С карандашом в руках он посиживал по вечерам в ресторанах и пабах – отрисовывал наброски грядущего автомобиля
Работая над XC/9003 Иссигонис показал все, на что способен. И не только лишь в неплохом смысле. Инженер практически изводил коллег собственной педантичностью и творческими капризами. Так, кресла для грядущего Mini тестировались на сотрудниках конструкторского бюро – среди кабинета ставились различные сидения, на их по очереди сажали то субтильных секретарш, то массивных сторожей, а Алек Иссигонис лично определял, сколько места им нужно.

В 2000 году был установлен мировой рекорд, занесенный в книжку Гинесса – в старенький автомобиль Mini поместилось 18 дам. Еще через три года рекорд побил освеженный Mini – в него влез 21 человек
Когда были определены рациональные размеры салона (по принципу «меньше некуда»), Алек и его команда из 8 человек занялись технической базой. Сходу стало ясно, что Mini не будет заднеприводным. Во-1-х, в Европе набирал популярность фронтальный приводом. Во-2-х, такая сборка сберегала вес. Последний фактор был решающим.

С движком команде Иссигониса тоже пришлось помучаться. Новый автомобиль концерна BMC был должен оснащаться только стандартным, уже производимым, движком. Но даже самый маленький из тогдашних моторов – движок объемом 0,9 литра от Austin-A и Morris Minor – пожирал ровнехонько все подкапотное место от колеса до колеса. Куда впихнуть коробку? Иссигонис решился на революционный шаг – расположил КПП под мотором.

Может быть, Mini оказался таким удачным поэтому, что горе-математик Иссигонис сам ничего не рассчитывал. Он только подавал идею подчиненным, с которых позже и «снимал стружку», требуя четкого ее выполнения. Не исключено, что если б ему пришлось самому делать все четкие расчеты: как расположить КПП под движком либо расположить кармашки для 6 бутылок вина в дверцах машины, проект Mini оказался бы провальным. Но, по счастью, команда безропотно исполняла капризы тиранствующего конструктора, и автомобиль окончили в два года.
Воспринимал работу глава концерна BMC сэр Леонард Лорд. По легенде, когда он увидел творение Иссигониса, он пришел в таковой кошмар, что сначала даже отказался даже садиться в «коробчонку». Но, уступив упрямству головного конструктора, он все-же проехал на макете по местности завода. Остановившись, он произнес только одну фразу: «запускаем в серию». Так в 1959 году Mini пошел в продажу.

Начиная с июня 1959 года каждую неделю с сборочного потока сходило по 100 машин. Но с завода они не уезжали – компания BMC готовила припас для премьеры Mini в августе
Люд немедля полюбил английского малыша, хотя поругать его было за что. Многих смущали 10-дюймовые колеса. Кстати, с их размером связана еще одна легенда: типо, Иссигонис, заказывая их у компании Dunlop, желал вообщем попросить сделать покрышки на восьмидюймовые диски, но впору тормознул. Трудности были и с плотностью салона, да такие, что в нередкую для Альбиона дождливую погоду коврики практически плавали на полу машины. Конструктор жутко дулся на критику, но быстрое повышение продаж автомобиля его утешало.

В 1960 году супруг принцессы Маргарет решил заказать для супруги Mini, построенный по спецзаказу. А именно, окна машины должны были раскрываться вниз. Когда же царевич получил машину со стандартными сдвигающимися стеклами и предъявил претензии Иссигонису, упорный сэр Алек ответил: «опускающиеся вниз окна убили бы прическу принцессы Маргарет»
Росту популярности поспособствовала спортивная версия Mini Cooper, вышедшая на рынок в 1961 году. Над заряженным малышом работал компаньон Алека Иссигониса по имени Джон Купер – конструктор болидов Формулы-1. В его честь и окрестили «горячую» версию автомобиля. Купер прирастил объем мотора машины до литра и форсировал его со стандартных 34 до 55 лошадиных сил. Заодно были уменьшены передаточные числа, а еще Mini Cooper стал первым компактом с фронтальными дисковыми тормозами. Но когда эта кроха вышла на гоночный трек, многие повстречали ее скептической улыбочкой. Но четыре года попорядку, с 1964 по 1967 годы, Mini крушил в пух и останки всех полноразмерных соперников на ралли Монте Карло.

В 1966 году, когда авто Mini заняли все три призовых места в Монте Карло, французские судьи дисквалифицировали Cooper. Об это решение копья ломаются до сего времени
После выхода Mini карьера Алека Иссигониса, практически, завершилась. Инженер еще пару лет дорабатывал и улучшал собственный автомобиль, создавал различные версии Mini. В 1969 году царица Елизавета предназначила Алека в рыцари, оценив тем его колоссальный вклад в развитие английского автопромышленности. Но новых моделей Иссигонис сам уже не проектировал. Может быть, он сообразил, что наилучшее в собственной жизни он уже сделал.

Некое время Алек Иссигонис оставался на должности технического директора компании BMC, а потом ушел на пенсию, время от времени консультируя бывших коллег. До реализации британского бренда германцам сэр Иссигонис не дожил – рыцарь скончался в 1988 году. Не вызнал сэр Алек и о том, что Mini стал главной европейской машиной XX века – это звание автомобилю присвоили в 1999 году.

http://moto.newsavtoworld.ru/?p=617